La finalidad de este capítulo es proporcionar un panorama general de la gran variedad de problemas, leyes e instituciones que de forma directa o indirecta tienen incidencia, o al menos deberían tener, en las regiones áridas y semiáridas de nuestro país; particularmente en los municipios seleccionados como área de estudio de la región de los Altos de Jalisco. Según avance en la lectura, el lector se dará cuenta que el andamiaje institucional del estado mexicano es robusto y complejo, sin embargo, no se alcanza a atender de fondo la problemática ambiental, lo que deja en el desamparo a los municipios de Lagos de Moreno y San Juan de los Lagos.