Como se ha indicado en este libro, el populismo no es una etapa histórica ni designa un solo modelo de la política, sea democrática o protoautoritaria. Solo tiene sentido hablar de populismo para pensar regímenes transicionales híbridos, que se mueven entre la democracia y el autoritarismo, y cuyo desenlace depende de cómo se desarrollen los conflictos sociales, de las decisiones del líder y de la configuración del sistema político, en especial, de la fuerza relativa de las instituciones democráticas.